Synopsis
Recueil de documents évoquant chronologiquement et schématiquement l'avènement du Front populaire espagnol, son soutien parmi les masses, l'agression étrangère et la résistance militaire et civile de la République, du 6 février 1936 au second semestre 1937. Les images et le commentaire écrit et dit en français insistent sur la discipline et le courage de l'armée, l'héroïsme et le calvaire de la population madrilène bombardée, le rôle déterminant des commissaires politiques, la mobilisation des paysans travaillant dans les champs l'arme à l'épaule et celle des femmes travaillant dans les usines.
Les efforts pour la culture et l'instruction, y compris sur la ligne de front y sont rappelés. Les bombardements de Durango, Guernica et Bilbao ne sont mentionnés que par la simple inscription de leur nom derrière un rideau de flamme. (Plan d'une affiche de Charlot sur les murs de Madrid bombardée). L'identité des agresseurs étrangers n'est pas précisée (sauf par un plan de carton de munitions italien) et aucune allusion n'est faite aux profondes divergences politiques au sein des forces soutenant la République.
Cette version destinée à l'opinion française présente la plupart des positions du P.C.F. sur le conflit espagnol. L'évocation des « agitateurs suspects » et des « provocateurs » déclenchant des grèves selon un plan minutieux est très certainement dirigée contre les anarchistes ou les poumistes alors amalgamés aux rebelles franquistes. Il est en outre précisé que les rebelles ne respectent ni les églises ni les monuments historiques. Souvent attribué à Luis Bunuel (à ce moment commissaire culturel de la République à Madrid), Espagne 1937 fut postérieurement revendiqué par Jean-Paul Dreyfus (Jean-Paul Le Chanois) qui eut certainement une part déterminante dans sa réalisation.
Complément
Entretien avec Édouard Sill à propos du film
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