La ballade du petit soldat

En 1979, le Front Sandiniste de Libération Nationale renverse le gouvernement de Somoza. Le parti lance une importante réforme agraire et soutient une politique d’expropriation des grands propriétaires terriens. En 1984, le FSNL remporte les élections nationales, mais le président Reagan ne reconnaît pas ce gouvernement. Les contras - des guérilleros anti-sandinistes - reçoivent alors un soutien militaire des Etats-Unis et c’est dans leurs camps d’entraînement qu’Herzog vient filmer la façon dont des enfants sont transformés en soldats.

CRITIQUE DU FILM

"Herzog s’attache aux visages des enfants, cherchant à dénicher la part d’enfance qui subsiste derrière les uniformes. Parfois, au milieu d’un entraînement, on les voit soudain abandonner leurs visages figés et sourire, s’amuser, comme si soudain la guerre s’effaçait derrière la puissance de jeu et de rêve des enfants. Mais ces rires rendent encore plus poignants le fait de voir toutes ces enfances volées, détruites. Le film s’ouvre sur un long plan montrant un enfant portant une lourde mitraillette et qui chante une chanson jouée à la radio. L’image est rendue discordante par le déséquilibre entre la petite silhouette et l’énorme fusil-mitrailleur, par la joie de chanter du garçon et la violence liée à la présence de son arme. La voix de l’enfant est instable, elle vient juste de muer, ce qui renforce encore notre malaise. Herzog zoome alors sur lui, mettant de côté l’uniforme, l’arme, pour ne plus cadrer que son visage. Cette approche profondément humaniste, on la retrouve tout au long de ce documentaire simple, poignant et généreux." Olivier Bitoun

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FICHE TECHNIQUE

Réalisé par : Werner Herzog
Scénario : Werner Herzog, Denis Reichle
Image : Michael Edols, Jorge Vignati
Son : Christine Ebenberger
Montage : Maximiliane Mainka